Sierra Nevada de Santa Marta, Catena montuosa nel nord della Colombia.
La Sierra Nevada de Santa Marta è un massiccio montuoso sulla costa caraibica della Colombia, con cime che salgono fino a quasi 5.800 metri a meno di 50 chilometri dal mare. Il massiccio si estende su tre dipartimenti e forma il sistema montuoso costiero più alto della Terra.
Gli esploratori spagnoli raggiunsero il massiccio all'inizio del XVI secolo e fondarono presto Santa Marta come primo insediamento europeo permanente nel continente sudamericano. Gli abitanti indigeni si ritirarono a quote più alte per preservare il proprio modo di vita e le proprie credenze.
I quattro popoli indigeni vivono ancora sui versanti e sorvegliano luoghi sacri chiusi ai visitatori. I loro villaggi con capanne rotonde e campi terrazzati mostrano uno stile di vita che è cambiato poco nel corso dei secoli.
Le escursioni funzionano meglio durante la stagione secca tra dicembre e marzo, quando i sentieri rimangono percorribili e la visibilità resta buona. I viaggiatori devono prepararsi per più zone climatiche, poiché le temperature vanno dal calore costiero a condizioni gelide alle quote più alte.
Il massiccio racchiude tutte le zone climatiche della Terra in una piccola area, dalla foresta pluviale tropicale ai ghiacciai che ancora coprono le cime più alte. Siti archeologici con terrazze di pietra e scalinate di epoca precolombiana giacciono nascosti nella foresta e mostrano tracce di una civiltà avanzata.
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