Lago di Maracaibo, Lago naturale nel nord-ovest del Venezuela
Lake Maracaibo è una distesa d'acqua nel nord-ovest del Venezuela che copre più di 13.000 chilometri quadrati, formando la più grande del Sud America. L'acqua rimane prevalentemente poco profonda con profondità medie attorno ai 35 metri e si collega attraverso uno stretto canale al mar dei Caraibi.
Marinai europei raggiunsero questa costa alla fine del XV secolo e trovarono insediamenti costruiti su pali sopra l'acqua. Questo stile costruttivo ricordava loro Venezia, il che portò alla denominazione dell'intera regione.
Questa distesa d'acqua prende il nome da un capo locale il cui popolo costruiva un tempo abitazioni su palafitte sopra la superficie. I pescatori usano oggi barche a fondo piatto per muoversi tra le piattaforme petrolifere galleggianti e le reti da pesca.
Il ponte General Rafael Urdaneta collega entrambe le rive ed è facilmente raggiungibile in auto o autobus. Imbarcazioni partono regolarmente dai porti lungo la costa e consentono viste sull'acqua aperta e sulle strutture circostanti.
Temporali appaiono frequentemente sopra la parte meridionale di notte, producendo fulmini in numeri straordinari. Queste scariche elettriche brillano così regolarmente durante certi mesi che i marinai le usavano un tempo per orientarsi.
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