Maracaibo, Centro metropolitano nello Stato di Zulia, Venezuela
Maracaibo si trova sulla riva occidentale di un ampio canale che collega il lago omonimo al Golfo del Venezuela. La città si estende lungo strisce costiere piatte dove case basse sorgono accanto a edifici multipiano e aree verdi.
Un esploratore tedesco fondò l'insediamento nel 1529 come base per spedizioni verso l'interno. La scoperta di giacimenti petroliferi all'inizio del XX secolo trasformò il porto in un importante centro industriale.
La città prende il nome dal lago vicino, che i primi abitanti consideravano acque sacre. Ogni dicembre strade e piazze si riempiono di gruppi musicali che suonano canzoni tradizionali con tamburi furro e cuatro.
Una lunga struttura a ponte collega la città alla sponda opposta e consente ai viaggiatori di proseguire verso nord. La maggior parte dei visitatori pianifica diversi giorni per esplorare quartieri e mercati diversi.
La città porta il soprannome di Terra del Sole Amato perché il sole splende per oltre trecento giorni all'anno. Durante alcuni mesi le temperature notturne scendono appena rispetto alle letture diurne.
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