Templo Mayor, Tempio azteco nel Centro Storico, Città del Messico
Il Templo Mayor è un santuario a più livelli nel centro storico della capitale le cui piattaforme in pietra e scalinate si trovano ora sotto il livello stradale moderno. Le aree scavate rivelano le fondamenta di diverse strutture costruite una sopra l'altra, insieme a resti di altari e oggetti cerimoniali.
La prima struttura sorse all'inizio del XIV secolo su un'isola del lago Texcoco come santuario centrale di una città appena fondata. Governanti successivi ampliarono il complesso per due secoli finché le forze spagnole lo smantellarono all'inizio del XVI secolo e riutilizzarono le sue pietre per la cattedrale.
Il nome del santuario onora le due divinità più importanti del mondo azteco, alle quali erano dedicate le torri gemelle sulla piattaforma superiore. Oggi i visitatori camminano tra le fondamenta esposte e possono riconoscere l'orientamento originale verso ovest e sud delle camere rituali.
Il sito apre dal martedì alla domenica al mattino e chiude nel tardo pomeriggio, consentendo ai visitatori di esplorare i livelli esposti con calma. Arrivare presto significa meno folla e temperature più fresche per la passeggiata all'aperto.
Gli archeologi hanno scoperto sette fasi di costruzione precedenti sotto le rovine visibili, ciascuna eretta da un governante diverso nell'arco di quasi due secoli. Questi strati sovrapposti consentono ai visitatori di tracciare l'evoluzione dell'architettura religiosa dalla fondazione alla caduta dell'impero.
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