Grutas Xoxafi, Sistema di grotte a Santiago de Anaya, Messico

Grutas Xoxafi è un insieme di grotte sul Cerro Teptha, nell'ejido El Palmar, a Santiago de Anaya, Hidalgo. I suoi due tunnel sono stati scavati dall'acqua nel calcare 250 milioni di anni fa. Il primo scende di 80 m su 600 m e consente una calata fino a 100 m; il secondo ha una calata di 45 m. Pareti, soffitti e stalattiti sono rivestiti di "pelle di leopardo", una texture di ossido ferroso e salnitro.

La caverna si è formata nel corso di milioni di anni attraverso l'erosione causata dall'acqua, che ha creato una complessa rete di gallerie e camere sotterranee. Questo processo geologico lento ha modellato le strutture attuali.

Xoxafi è una parola otomí che significa "tuono che cade", non fulmine. Il nome deriva dalla lingua otomí parlata nella valle del Mezquital, intorno a Santiago de Anaya. Gli abitanti, il governo statale e il municipio organizzano insieme visite ecoturistiche e incontri sui pipistrelli senza disturbare gli animali, con il sostegno del Programa para la Conservación de los Murciélagos de México.

Indossa scarpe robuste con buona aderenza poiché il pavimento della caverna è irregolare e può essere scivoloso. Porta una torcia o una lampada frontale per navigare meglio le sezioni più buie, anche se il sito ha illuminazione.

Il nome della grotta deriva dall'otomi e significa «tuono che cade». All'interno, una texture naturale chiamata «pelle di leopardo» riveste pareti, soffitti e stalattiti, formata da ossido ferroso e salnitro. Alcune zone conservano pitture rupestri, e la grotta ospita circa 100 000 pipistrelli di sei specie, tre delle quali in pericolo.