Agua Azul, Cascate naturali nel Chiapas, Messico

Agua Azul è una serie di cascate sul fiume Xanil, in Chiapas, dove l'acqua cade su gradoni di calcare in rivoli bianchi dentro vasche verde turchese. I salti maggiori raggiungono circa 6 metri e in alcuni tratti l'acqua scende in due rami attorno a piccole isole. Il fiume contiene tanto carbonato di calcio da rivestire rocce e tronchi caduti con uno spesso strato di calcare.

L'area è stata designata area di protezione della flora e della fauna dal governo messicano nel 2000, su 25,8 km2. Nel 2017 il terremoto del Chiapas ha aperto una crepa nel letto del fiume e ridotto temporaneamente la portata delle cascate; gli abitanti le hanno poi ripristinate.

Agli ingressi gli abitanti delle comunità vicine chiedono un piccolo contributo e gestiscono un lungo corridoio di bancarelle di cibo e artigianato. Si vendono piatti regionali e oggetti fatti a mano, accanto alle installazioni della zipline. Le cascate si trovano ai confini dei comuni di Chilón, Tumbalá e Salto de Agua.

Il sito accoglie i visitatori durante le ore diurne, la stagione secca da novembre a febbraio offre le migliori condizioni per nuotare e fotografare. Durante questi mesi l'acqua rimane più limpida e i sentieri più facili da percorrere.

Il terremoto del Chiapas del 2017 aprì una fessura nella roccia e ridusse temporaneamente la portata delle cascate; secondo le testimonianze furono gli abitanti del posto a eseguire le riparazioni che riportarono l'acqua. L'acqua ricca di carbonato di calcio riveste rami e tronchi caduti con una crosta di pietra, e lungo il fiume si vedono tronchi pietrificati.