National Butterfly Center, Riserva naturale e conservatorio di farfalle a Mission, Texas, Stati Uniti.
Il National Butterfly Center è una riserva naturale a Mission, in Texas, piantumata con specie vegetali native che supportano una grande varietà di farfalle nei suoi giardini aperti e nei bordi alberati. Il sito si estende lungo il Rio Grande e offre sentieri che attraversano diverse zone, dai prati aperti agli angoli più ombreggiati vicino alla riva.
Il terreno è stato acquistato dalla North American Butterfly Association nei primi anni 2000 e trasformato in uno spazio protetto per le specie di farfalle native della Valle del Rio Grande. Nel corso degli anni, il sito è stato gradualmente piantumato con specie locali per attrarre un maggior numero di insetti durante tutto l'anno.
La Valle del Rio Grande è un punto d'incontro tra specie nordamericane e messicane, e il centro attira farfalle da entrambi i lati del confine. Chi percorre i sentieri può osservare specie che difficilmente si trovano insieme altrove nel paese.
Il sito è più piacevole da visitare nelle giornate calde e soleggiate, e i mesi autunnali tendono a portare la maggiore varietà di specie nell'area. Si consigliano scarpe comode, poiché alcuni sentieri vicino al fiume non sono asfaltati e presentano terreno irregolare.
Alcune specie di farfalle osservate qui, come il pixie dal bordo rosso e l'ala blu messicana, arrivano dal Messico e non si trovano quasi mai altrove nel paese. Le loro apparizioni sono imprevedibili, il che significa che ogni visita al sito può riservare qualcosa di inaspettato.
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