The Big Tree, Quercia costiera nel Goose Island State Park, Texas.

The Big Tree è una quercia sempreverde (Quercus virginiana) del Goose Island State Park, vicino a Lamar, in Texas. Il tronco supera i 35 piedi di circonferenza e l'albero è alto più di 45 piedi, con una chioma larga 90 piedi. Il tronco grosso e nodoso si divide in basso in rami pesanti, e due cavità scure si vedono sulla corteccia grigio-bruna profondamente solcata.

La quercia era già presente quando i coloni europei arrivarono in questa regione costiera, ed è sopravvissuta per oltre mille anni. Il riconoscimento come monumento naturale storico arrivò alla fine degli anni Sessanta dallo stato del Texas.

Il nome si riferisce alle dimensioni eccezionali dell'albero, che i visitatori notano immediatamente avvicinandosi. Le famiglie spesso si fermano sotto i rami estesi per vivere l'esperienza della copertura naturale formata dal tronco e dai rami.

Un breve sentiero dall'area di parcheggio conduce direttamente all'albero, e la segnaletica spiega le caratteristiche della specie. Visitare in una giornata più fresca consente un'esplorazione più comoda, poiché la costa del Texas può diventare piuttosto calda in estate.

Il Big Tree è membro fondatore (n. 16) della Live Oak Society ed è apparso in una vignetta di Ripley's «Believe It or Not». Ha detenuto il titolo di Texas State Champion Virginia Live Oak dal 1969 al 2003, quando nel Brazoria County fu scoperta una quercia più grande. Secondo i climatologi ha superato tra i quaranta e i cinquanta uragani maggiori.