Bracken Cave, Sistema di grotte naturali a Comal County, Texas, Stati Uniti

Bracken Cave è un sistema di grotte naturali nella contea di Comal, in Texas, noto per ospitare la colonia di pipistrelli più grande del mondo. L'ingresso si apre come una fenditura a mezzaluna alla base di una dolina formatasi dal crollo della volta nel tempo.

Bat Conservation International ha acquistato il sito nei primi anni Novanta per proteggere la colonia da disturbi e sviluppo edilizio. Da allora l'area funziona come santuario dove l'accesso è limitato per preservare i pipistrelli durante la stagione riproduttiva.

La grotta appare nella serie 'World's Weirdest' di National Geographic Wild, mostrando fenomeni naturali al pubblico televisivo.

I visitatori membri dell'organizzazione di conservazione possono partecipare a visite guidate serali da marzo a ottobre, quando milioni di pipistrelli lasciano la grotta al tramonto. Conviene arrivare in anticipo per trovare un buon punto di osservazione prima che gli animali inizino la loro uscita notturna.

Durante i mesi estivi, fino a 15 milioni di pipistrelli dalla coda libera messicani lasciano la grotta nello stesso momento per nutrirsi di insetti sulle pianure circostanti. Questo volo notturno dura diverse ore e appare sui radar meteorologici come una nube densa che si muove nel cielo.