Mission San Juan Capistrano, Edificio di una chiesa cattolica a San Antonio, Stati Uniti

Mission San Juan Capistrano è un complesso missionario coloniale spagnolo la cui lunga facciata bassa in stucco pallido e consumato si alza in un campanile a gradoni con tre aperture ad arco, due delle quali ospitano campane scure. Lungo il fronte corre una colonnata di cinque archi con colonne in mattoni e pietra a vista, e nell'arco più a destra si trova una porta in legno scuro. La chiesa, gli alloggi dei sacerdoti e altre strutture furono ricostruiti negli anni '60; un restauro del 2012 aggiunse una fondazione su pali e intonaco di calce bianco guscio d'uovo.

Fondata nel 1716 come La Misión San José de los Nazonis sul fiume Neches, fu evacuata nel 1719 dopo un attacco francese, ristabilita nel 1722 e trasferita sul fiume San Antonio nel 1731. Una cappella di rami e fango fu sostituita intorno al 1756 da un lungo granaio a tetto piatto con un campanile a due campane. Secolarizzata il 14 luglio 1794, servita da San Francisco de la Espada e poi da San José fino al 1824, fu ricostruita negli anni '60 e nel 2012 ricevette una fondazione su pali da 2,2 milioni di dollari.

La missione prende il nome da san Giovanni da Capestrano, teologo e sacerdote guerriero del XV secolo originario dell'Abruzzo. Il sito è una parrocchia attiva: la messa si celebra nella chiesa ricostruita e l'arcidiocesi di San Antonio cura la chiesa, la canonica e la Slattery Hall. Tre statue coloniali spagnole in legno dipinto, alte 3-4 piedi, furono rubate dall'altare nella notte tra il 31 luglio e il 1° agosto 2000.

Il terreno è aperto e facile da percorrere a piedi, con un sentiero pavimentato che costeggia il fiume e collega ad altri siti storici vicini. Le visite mattutine sono spesso più fresche e tranquille, e i punti ombreggiati vicino ai muri antichi offrono un buon posto per riposare.

Una breve passeggiata dalle rovine della chiesa porta a una fattoria attiva gestita con il San Antonio Food Bank, dove si piantano ancora colture tradizionali in vecchio stile spagnolo. Il vicino Yanaguana Trail segue il corso originale del fiume, e i visitatori spesso avvistano tartarughe o uccelli sotto la riva.