Lakewood Church, Chiesa evangelica a Houston, Stati Uniti

Lakewood Church è una megachiesa evangelica a Houston situata in un'arena sportiva riconvertita e si colloca tra i più grandi luoghi di culto degli Stati Uniti. L'ex Compaq Center contiene un auditorium centrale con 16.800 posti a sedere e diverse sale riunioni per funzioni religiose e incontri comunitari.

John Osteen e sua moglie Dolores fondarono Lakewood Church nel 1959, iniziando sotto una tenda prima di trasferirsi in un negozio di mangimi abbandonato nel nordest di Houston. Il figlio Joel assunse la guida nel 1999 e guidò il trasferimento nell'ex arena di pallacanestro e concerti nel 2005.

Prima di ogni sermone la congregazione recita all'unisono un credo, pratica avviata da John Osteen e proseguita da Joel. Il battesimo in acqua si tiene ogni sabato sera nella cappella, e la comunione è offerta ogni settimana nella sala New Beginnings, appena sotto la libreria. Le funzioni in spagnolo sono guidate da Danilo Montero, che nel 2012 è succeduto a Marcos Witt.

La chiesa mantiene un'ampia rete di trasmissione televisiva che trasmette programmi religiosi in oltre 100 paesi attraverso varie reti satellitari e via cavo. I visitatori che intendono partecipare dovrebbero considerare le opzioni di parcheggio attorno all'ex arena, poiché il luogo attira grandi folle durante gli orari delle funzioni.

Durante disastri naturali come la tempesta tropicale Allison, l'edificio della chiesa si trasforma in un rifugio di emergenza, accogliendo migliaia di residenti sfollati. L'edificio conserva ancora alcuni elementi del suo periodo come sede degli Houston Rockets, compresi i grandi atri d'ingresso e i vasti terreni esterni.