Washburn Tunnel, structure in Houston & Pasadena, Harris County, Texas
Il tunnel Washburn è un passaggio stradale sotto il Houston Ship Channel che collega Galena Park e Pasadena. La struttura ha due corsie di guida e si estende per più di 3.700 piedi (1.125 metri) con pareti rivestite di piastrelle di ceramica bianca per tutta la sua lunghezza.
Il tunnel si è aperto nel 1950 come primo passaggio per veicoli su questo tratto del canale, sostituendo i traghetti precedenti che servivano l'area. È stato iscritto al Registro nazionale dei luoghi storici nel 2008, riconoscendo il suo significato nella storia dei trasporti di Houston.
Il tunnel prende il nome da Harry L. Washburn, revisore della contea per molti anni, una scelta che ha suscitato dibattito locale all'epoca. Le piastrelle di ceramica bianca che rivestono le pareti gli conferiscono un aspetto caratteristico e collegano i visitatori allo stile ingegneristico degli anni 1950.
Il tunnel è aperto 24 ore al giorno ed è libero da guidare, con ventilazione e illuminazione automatiche per un passaggio sicuro. Nota che il tunnel si chiude brevemente il giovedì per ispezione e pulizia di manutenzione.
Il tunnel rimane una delle poche strade sommerse senza pedaggio nel sud degli Stati Uniti e gestisce oltre 30.000 veicoli al giorno. La sua costruzione innovativa con generatori di backup gli ha permesso di rimanere libero da allagamenti anche durante uragani come Ike nel 2008.
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