Sierra Madera crater, Cratere da impatto nella Contea di Pecos, Texas, Stati Uniti
Il cratere Sierra Madera è una struttura d'impatto nel Texas occidentale con un sollevamento centrale distinto e anelli concentrici visibili da terra. Il paesaggio mostra chiari cambiamenti di elevazione dove il materiale è disposto in anelli, con il rilievo interno che si erge notevolmente sopra i dintorni.
Il cratere si è formato durante il periodo Cretaceo quando una meteorite colpì la regione, spingendo gli strati rocciosi verso l'alto da grandi profondità. Questo evento di impatto ha creato il caratteristico motivo ad anello visibile nel paesaggio odierno.
Gli astronauti Gene Cernan e Jack Schmitt scelsero questo luogo per l'addestramento geologico prima della missione Apollo 17.
Il sito è accessibile tramite la Highway 385, che attraversa il cratere e offre vedute delle caratteristiche geologiche. Il paesaggio è aperto e relativamente esposto, quindi i visitatori dovrebbero prepararsi alle condizioni meteorologiche.
La breccia di calcare nel picco centrale mostra motivi di frattura simili a quelli nei crateri lunari come Copernicus, offrendo prospettive sulla meccanica degli impatti. Gli astronauti si sono allenati in questa posizione utilizzando le sue strutture come analoghi del terreno lunare.
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