Hamilton Pool Preserve

Hamilton Pool Preserve è una formazione di cascata nelle colline del Texas, a circa 37 chilometri a ovest di Austin, dove Hamilton Creek precipita da una scogliera calcarea sporgente in una piscina naturale circolare. La grotta si formò quando il soffitto di un fiume sotterraneo crollò, permettendo alla luce del giorno di raggiungere l'acqua e a felci e muschio di crescere sulle pareti umide.

I popoli nativi usarono il sito come fonte d'acqua per secoli prima che la famiglia Hamilton acquisisse il terreno negli anni 1860 e gestisse un ranch. L'area fu aperta al pubblico e posta sotto tutela negli anni 1990 dopo che la contea acquistò la proprietà.

Il nome deriva dalla famiglia Hamilton, che possedeva il terreno nel XIX secolo e lo trasformò successivamente in area protetta. I visitatori nuotano e fanno picnic qui, sebbene l'uso sia attentamente regolato per preservare le formazioni calcaree e l'habitat sensibile intorno all'acqua.

Le prenotazioni sono obbligatorie e possono essere effettuate online con diversi mesi di anticipo, con i fine settimana che si riempiono rapidamente. La discesa alla piscina comporta un sentiero irregolare con radici e rocce, quindi sono consigliabili calzature robuste e passo attento.

L'acqua rimane fresca e limpida anche durante i mesi estivi secchi perché è alimentata da sorgenti sotterranee. Il nuoto non è sempre consentito, poiché livelli elevati di batteri dopo temporali possono chiudere temporaneamente l'accesso alla piscina.