Waco Mammoth National Monument, Monumento nazionale paleontologico a Waco, Stati Uniti.

Il Waco Mammoth National Monument protegge un sito di scavo di cinque acri dove le ossa di 24 mammut colombiani giacciono nel terreno all'interno di un riparo appositamente costruito. Una zanna curva attraversa la terra screpolata di colore marrone chiaro, una mandibola inferiore con denti riposa nelle vicinanze e piccole etichette come «Mammuthus (juvenile)» contrassegnano i singoli animali. Il parco boscoso di 100 acri lungo il fiume Bosque rimane in gran parte non scavato.

La scoperta è iniziata nel 1978 quando due adolescenti hanno trovato ossa di mammut, avviando scavi sistematici nel sito. I fossili risalgono all'epoca del Pleistocene, circa 67.000 anni fa, mostrando che questi animali vivevano e morivano in questa regione.

Il nome deriva dalle ossa stesse: i primi scopritori portarono un osso di 3 piedi allo Strecker Museum della Baylor University, dove fu identificato come osso di mammut colombiano. Oggi il sito è gestito dalla città di Waco, dalla Baylor University e dal National Park Service, con il sostegno della Waco Mammoth Foundation. I visitatori vedono fossili ancora nel terreno, alcuni con piccole etichette come «Mammuthus (juvenile)».

Puoi visualizzare i fossili attraverso visite guidate al 6220 Steinbeck Bend Drive durante gli orari da martedì a sabato. Il sito si trova vicino alla riva del fiume, quindi i visitatori devono aspettarsi un terreno irregolare e scale.

Oltre metà dell'area protetta dalla struttura non è mai stata scavata e quasi tutto il terreno esterno non è stato esaminato. Due dei 24 mammut sono emersi solo durante la costruzione della struttura. Il primo osso, lungo 3 piedi, fu estratto nel 1978 dagli adolescenti Paul Barron ed Eddie Bufkin, che lo scambiarono per un osso di bovino.