Dinosaur Valley State Park, Parco statale a Glen Rose, Texas

Dinosaur Valley è un parco statale a Glen Rose, in Texas, dove il fiume Paluxy scorre attraverso 617 ettari di terra protetta ed espone impronte di dinosauro fossilizzate nel letto calcareo del fiume. Cinque aree segnalate consentono ai visitatori di stare proprio accanto a queste impronte e riconoscere le forme che animali di milioni di anni fa hanno lasciato nel terreno morbido.

Lo stato del Texas acquisì il terreno nel 1968 attraverso il State Parks Bonds Program, dopo che i paleontologi avevano iniziato a mappare le impronte nel letto del fiume. Il parco aprì ufficialmente nel 1972 per preservare questi ritrovamenti preistorici per le generazioni future e sostenere la ricerca scientifica.

Il parco si trova al centro di controversie iniziate negli anni Trenta, quando alcuni residenti incisero false impronte nel calcare per venderle ai collezionisti. Quelle contraffazioni furono poi smascherate, e oggi l'interesse scientifico si concentra esclusivamente sulle impronte autentiche che i visitatori possono osservare nei tratti accessibili del letto del fiume.

Le impronte migliori sono visibili durante i livelli d'acqua bassi a fine estate e in autunno, quando il letto del fiume è abbastanza asciutto da rendere chiare le forme. I visitatori dovrebbero indossare scarpe robuste, poiché alcuni sentieri attraversano terreno irregolare e pietre scivolose.

I due grandi modelli di dinosauro del parco, un Tyrannosaurus e un Brontosaurus realizzati da Louis Paul Jonas, furono creati per l'Esposizione Universale di New York del 1964 e donati dalla Sinclair Oil Corporation alla chiusura. Oggi si trovano separati dalle impronte nel letto del fiume.