Cat Island National Wildlife Refuge, Rifugio nazionale della fauna selvatica a St. Francisville, Louisiana.

Il Cat Island National Wildlife Refuge è un'area protetta lungo la porzione più meridionale del Mississippi a Saint Francisville. Contiene foreste di latifoglie di pianura alluvionale, paludi di cipressi e tupelo, e stagni che formano un habitat ricco.

Il rifugio fu istituito il 27 ottobre 2000 come 526ª unità del National Wildlife Refuge System. The Nature Conservancy of Louisiana acquistò il terreno quell'anno e lo U.S. Fish and Wildlife Service lo acquisì per fasi, raggiungendo 9.623 acri nel 2003 entro un confine di acquisizione approvato dal Congresso di 36.500 acri.

Il nome del rifugio deriva da un rilievo boscoso che diventa un'isola quando il Mississippi esonda, e gli abitanti chiamano da tempo Cat Island i boschi alluvionali circostanti. Il terreno fu acquistato nel 2000 da The Nature Conservancy of Louisiana prima che il Fish and Wildlife Service lo acquisisse per tappe. Oggi i visitatori arrivano per i vecchi cipressi calvi e la migrazione primaverile degli uccelli lungo il fiume.

L'accesso al rifugio dipende dai livelli dell'acqua del Mississippi, con strade aperte ai veicoli solo quando la misurazione scende sotto 26 piedi (8 metri). Verifica le condizioni attuali prima di visitare per assicurarti che l'area sia accessibile.

Il cipresso calvo campione nazionale, l'albero più grande di qualsiasi specie a est della Sierra Nevada, si trova a circa 7,7 km dal cancello d'ingresso. Il tronco con contrafforti si divide in due chiome, e i contrafforti sono abbastanza profondi perché una persona possa nascondervisi. Molti cipressi calvi del bosco maturo sono stimati tra 500 e 1.000 anni.