Natchez Trace Parkway, Strada nazionale e Strada americana nel Mississippi, Stati Uniti
La Natchez Trace Parkway è una strada a due corsie che si estende per oltre settecento chilometri attraverso Mississippi, Alabama e Tennessee, collegando Natchez a Nashville. Il percorso segue vecchi sentieri e attraversa prati aperti, foreste fitte e colline ondulate.
Gruppi indigeni usarono questa connessione per oltre diecimila anni come corridoio di viaggio tra insediamenti e territori di caccia. I coloni europei iniziarono ad ampliare la rotta come strada commerciale tra il Golfo e le valli fluviali settentrionali alla fine del diciottesimo secolo.
Il nome richiama l'antica pista commerciale usata dai natchez e dai primi mercanti che collegavano i porti fluviali. Lungo il percorso, i visitatori vedono locande ricostruite, tumuli funerari e segnali che mostrano come i viaggiatori si fermavano e scambiavano merci.
Un centro visitatori vicino a Tupelo fornisce mappe, guide e informazioni su sentieri e aree di sosta lungo il percorso. L'intera strada non ha semafori né incroci con altri veicoli, consentendo una guida tranquilla.
Ciclisti e camminatori condividono alcuni tratti senza traffico motorizzato, consentendo incontri tranquilli con cervi, tacchini selvatici e altri animali. In alcuni punti, ponti stretti attraversano ruscelli che seguono ancora la stessa larghezza degli antichi sentieri dei mercanti.
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