Humedal de Mantagua, Zona umida costiera nella regione di Valparaíso, Cile

L'Humedal de Mantagua si trova a Ritoque, nel comune di Quintero, Regione di Valparaíso, dove l'estero Quintero e la laguna Mantagua raggiungono il Pacifico. L'estero forma un meandro vicino al mare e un estuario alla foce, che per insabbiamento dà origine a una laguna costiera accanto alle dune di Ritoque. In inverno la laguna talvolta comunica con il mare.

Nel 2005, la zona umida è stata ufficialmente riconosciuta come Sito Prioritario per la Conservazione della Biodiversità nella Regione di Valparaíso. Questo riconoscimento ha segnato l'avvio di sforzi locali più organizzati per gestire e proteggere l'area.

La zona umida è nota tra i birdwatcher che si riuniscono attorno alla laguna per osservare fenicotteri e uccelli trampolieri. Le scuole e i gruppi locali usano l'area per attività di educazione ambientale all'aperto.

Si consiglia di indossare scarpe robuste e impermeabili, poiché i sentieri attraversano terreni umidi e fangosi. Il primo mattino è di solito il momento migliore per visitare il sito, quando gli uccelli sono più attivi e le temperature più fresche.

La zona umida si trova lungo un corridoio migratorio importante per gli uccelli provenienti dall'emisfero settentrionale, rendendo possibile osservare centinaia di specie di passo in certi periodi. Quello che sorprende molti visitatori è quanto la laguna sia vicina al mare aperto, separata solo da una stretta fascia di dune.