Gabon, Nazione dell'Africa centrale tra Camerun e Repubblica del Congo
Il Gabon è un paese dell'Africa centrale situato tra il Camerun e la Repubblica del Congo. Il territorio comprende una costa sull'oceano Atlantico a ovest, fitte foreste pluviali all'interno e diversi sistemi fluviali che attraversano il paese.
I marinai portoghesi raggiunsero la costa nel XV secolo, seguiti da mercanti olandesi e britannici. Il dominio coloniale francese iniziò nel 1885 e durò fino all'indipendenza nel 1960.
Il nome deriva dalla parola portoghese che indica un mantello con cappuccio, che i primi navigatori paragonarono alla forma di un estuario. Oggi l'influenza francese caratterizza la vita urbana, mentre nelle zone rurali le esibizioni di musica e danza tradizionali restano parte attiva di celebrazioni e cerimonie.
Il francese è la lingua ufficiale, ma i viaggiatori sentono anche numerose lingue indigene come fang, punu e nzebi. La capitale Libreville offre il principale accesso internazionale per i visitatori.
Le aree protette ospitano elefanti di foresta, gorilla delle pianure occidentali e molte specie di primati. Maschere di legno e il ngombi, uno strumento a corde simile all'arpa, continuano a caratterizzare le cerimonie tradizionali in molte comunità.
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