Parco nazionale di Komodo, Parco nazionale nelle Piccole Isole della Sonda, Indonesia
Il parco nazionale di Komodo è un'area protetta nelle Piccole Isole della Sonda, in Indonesia, che comprende tre isole principali e numerosi isolotti minori. Il paesaggio si alterna tra savane aride, foreste di mangrovie, spiagge di sabbia bianca e ripidi pendii vulcanici che scendono fino alla costa.
Il governo indonesiano ha creato l'area protetta nel 1980 per preservare i più grandi lucertole viventi sulla Terra e i loro habitat naturali. L'UNESCO ha riconosciuto il valore naturale dell'area nel 1991 e l'ha aggiunta alla lista del patrimonio mondiale.
I pendii rocciosi e le praterie secche ospitano popolazioni di cervi e cinghiali che fungono da preda per i varani, creando un equilibrio naturale nell'ecosistema. I pescatori locali condividono le acque costiere con questi rettili e hanno imparato nel corso delle generazioni a proteggere le loro reti e rispettare gli animali.
I visitatori viaggiano in barca da Labuan Bajo e seguono un guardiaparco che mostra i percorsi sicuri e monitora gli incontri con i varani. Le passeggiate conducono su colline aride con ombra limitata, quindi le prime ore del mattino sono più confortevoli per esplorare.
Le acque intorno alle isole ospitano più di mille specie di pesci, 260 specie di coralli e forniscono rifugio per tartarughe marine e mante. Le correnti tra le isole portano acqua ricca di nutrienti che crea una biodiversità eccezionale sotto la superficie.
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