The Nest, Santuario degli uccelli a Ixtapaluca, Messico
The Nest è un santuario per uccelli a Ixtapaluca, nella parte orientale dell'area metropolitana di Città del Messico, costruito attorno a cinque ambienti naturali ricreati: giungla, foresta, deserto, prateria e zona umida. Ogni zona ospita specie di uccelli che appartengono naturalmente a quel tipo di ecosistema, rendendo il sito un percorso attraverso l'avifauna messicana e regionale.
Il santuario è stato fondato nel 2000 dal biologo Jesús Estudillo López, che aveva trascorso anni a salvare e allevare uccelli in pericolo prima di aprire il suo lavoro al pubblico. Il sito è cresciuto da uno sforzo personale di conservazione fino a diventare un centro in cui i programmi di riproduzione e le visite del pubblico procedono di pari passo.
Il Quetzal, uno degli uccelli presenti qui, era sacro nella Mesoamerica preispanica e considerato simbolo di libertà, in parte perché si credeva che non potesse sopravvivere in cattività. Vederlo in questo luogo dà un nuovo significato a quella credenza e collega la visita a una parte profonda della cultura naturale messicana.
L'intero sito si visita a piedi, quindi è consigliabile indossare scarpe robuste e portare acqua, soprattutto nei mesi più caldi. Sono disponibili visite guidate che facilitano il riconoscimento degli uccelli nelle diverse zone.
Questo centro è stato il primo al mondo a riuscire nella riproduzione del Quetzal in cattività, qualcosa a lungo considerato impossibile data la sensibilità dell'uccello allo stress e agli spazi chiusi. Quel risultato ha contribuito a far avanzare i programmi di conservazione della specie in tutto il Messico.
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