Manatee Springs State Park

Manatee Springs è un parco statale con uno dei più potenti sistemi di sorgenti della Florida, che scarica circa 100 milioni di galloni di acqua limpida al giorno nel fiume Suwannee. Una passerella in legno di 800 piedi guida i visitatori attraverso il bacino della sorgente e le foreste di cipressi che incorniciano l'acqua.

L'area era stata dimora dei Timucua per migliaia di anni prima che il botanico William Bartram documentasse la sorgente all'inizio degli anni 1770 durante i suoi viaggi. La Florida riconobbe successivamente l'importanza del sito e lo istituì come primo parco di sorgenti dello stato nel 1968.

Il nome del parco riflette i lamantini che cercano rifugio in queste acque più calde e caratterizzano il luogo. I visitatori spesso possono osservare questi animali gentili dalla riva, rendendo questo sito speciale per chi ama la natura.

Il parco offre diversi sentieri attraverso le foreste e lungo l'acqua, con la passerella che fornisce l'accesso più facile alla sorgente stessa. Per i visitatori più attivi, sono disponibili nuoto, kayak e campeggio, quindi pianifica diverse ore o un'intera giornata per esplorare comodamente.

Durante i mesi più freddi, centinaia di lamantini si radunano nel bacino della sorgente perché l'acqua rimane a una temperatura costante di 72 gradi Fahrenheit tutto l'anno. Questo rifugio d'acqua calda naturale attira gli animali qui in modo affidabile, rendendolo uno dei migliori posti al mondo per osservarli.