Martin Next Generation Solar Energy Center, Centrale solare termica a Indiantown, Florida.
Il Martin Next Generation Solar Energy Center è un impianto solare termico a Indiantown, in Florida, che sfrutta il calore del sole per produrre elettricità insieme a una centrale a gas naturale. Il sito occupa una grande area pianeggiante riempita di file di specchi curvi che concentrano la luce solare su tubi percorsi da un fluido termovettore.
L'impianto è stato costruito tra il 2008 e il 2010 da Florida Power and Light ed è diventato il primo progetto al mondo a collegare commercialmente un sistema solare termico con una centrale a gas naturale. Questa combinazione era considerata all'epoca un nuovo modo per migliorare l'affidabilità della produzione di energia rinnovabile.
Il centro sorge vicino a Indiantown, una piccola comunità agricola della contea di Martin dove l'agricoltura scandisce la vita quotidiana da generazioni. L'arrivo dell'impianto ha portato lavoro nel settore edilizio e operativo, dando un impulso concreto all'economia locale.
Il sito si trova in una zona industriale rurale a nord di West Palm Beach ed è raggiungibile principalmente in auto. Il sole è forte tutto l'anno in questa parte della Florida, quindi è consigliabile visitare di mattina e portare acqua e protezione solare.
Gli specchi curvi del sito seguono il sole in modo automatico e concentrano la luce con tale precisione che i tubi a cui puntano possono raggiungere temperature ben superiori ai 300 gradi Celsius. Questo sistema di accumulo del calore consente all'impianto di continuare a produrre elettricità anche quando passano le nuvole.
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