Disney Wilderness Preserve, Riserva naturale a Kissimmee, Florida.
Disney Wilderness Preserve è un'area naturale protetta al margine settentrionale delle Everglades della Florida, con zone umide, foreste di pini e paludi di cipressi. Tre sentieri segnalati attraversano i diversi ambienti, offrendo punti di vista diversi sul paesaggio e sulla fauna selvatica.
Il terreno era un ranch per l'allevamento di bovini prima che The Nature Conservancy lo acquistasse nel 1991 e avviasse il recupero naturalistico. Il sostegno finanziario di Disney ha contribuito a trasformarlo in uno spazio formalmente dedicato alla tutela della fauna selvatica.
Il centro visitatori propone programmi che spiegano come funzionano gli ecosistemi nativi della Florida e cosa si può fare per tutelarli. Questi programmi attraggono gruppi scolastici e famiglie che cercano un'esperienza all'aria aperta diversa da quella di un parco tradizionale.
I sentieri possono essere fangosi e i tratti aperti offrono poca ombra, quindi è bene portare scarpe robuste e acqua a sufficienza prima di iniziare. Andare di mattina presto è una buona idea, perché le temperature salgono rapidamente e gli animali tendono a essere più attivi nelle prime ore.
La riserva utilizza incendi controllati regolarmente per ripristinare il ciclo naturale del fuoco che un tempo modellava questo paesaggio. Senza questi incendi, le foreste di pino a foglia lunga cederebbero lentamente spazio ad altre specie vegetali che le soffocano nel tempo.
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