Middleton Place, Piantagione storica nella Contea di Dorchester, Stati Uniti

Middleton Place è una piantagione sulla riva sud-occidentale dell'Ashley River, nella contea di Dorchester, Carolina del Sud, a circa 24 km a nord-ovest di Charleston. Il distretto storico copre circa 110 acri di una piantagione di 7.000 acri e comprende l'ala sud superstite, sei terrazze erbose con centri incurvati, i laghi Butterfly scavati e uno stagno per la pilatura del riso formato da un torrente sbarrato.

John Williams, un piantatore della Carolina del Sud, fondò Middleton Place negli anni 1730 e probabilmente avviò la casa principale in mattoni, scegliendo un sito su una collina con vista sul fiume Ashley. Sua figlia Mary portò la piantagione in dote sposando Henry Middleton nel 1741, e la proprietà prese il nome dei Middleton. Henry completò la casa in stile giacobino e aggiunse due ali nel 1755. I soldati dell'Unione incendiarono gran parte della casa nel 1865, e il terremoto di Charleston del 1886 abbatté i muri della casa principale e dell'ala nord.

Il sito mostra tecniche artigianali del Settecento, con fabbri e falegnami che lavorano secondo i metodi d'epoca. I visitatori vedono come venivano realizzati gli oggetti quotidiani usati sia nella casa padronale che negli alloggi delle persone ridotte in schiavitù.

Le visite dell'edificio conservato e del complesso di giardini durano tra una e tre ore a seconda del percorso. Scarpe robuste aiutano, poiché i sentieri attraversano ghiaia e terreno irregolare.

Le vasche d'acqua simmetriche riflettono file di alberi e furono progettate secondo principi di giardinaggio francese raramente visti nell'America coloniale. Una palude di cipressi confina direttamente con le aree formali, mostrando il paesaggio fluviale locale.