Best Friend of Charleston, Locomotiva a vapore a Charleston, Stati Uniti
La Best Friend of Charleston era una locomotiva a vapore con cilindri verticali che operava sulla linea della South Carolina Canal and Railroad Company nel 1830. La macchina era compatta e produceva abbastanza potenza per trainare diversi vagoni passeggeri a velocità moderate.
La West Point Foundry di New York costruì questa locomotiva, che completò il suo primo viaggio commerciale di passeggeri il 25 dicembre 1830 con 141 passeggeri a bordo. Questo successo ha provato che il vapore poteva muovere le persone in modo affidabile su distanze significative.
Questa locomotiva ha cambiato il modo in cui gli americani percepivano i viaggi in treno, dimostrando che il vapore poteva trasportare passeggeri in modo affidabile. È diventata un simbolo del progresso industriale per una nazione in crescita.
Una replica a grandezza naturale della locomotiva è esposta al Museo Best Friend of Charleston, dove i visitatori possono esaminare da vicino la sua costruzione e meccanica. Il museo si trova vicino al Centro visitatori di Charleston per un facile accesso.
Un'esplosione della caldaia nel 1831 ha portato a nuove regole di sicurezza che richiedevano che un ingegnere rimanesse ai comandi durante ogni viaggio. Questo incidente ha portato a alcuni dei primi standard di sicurezza formali dell'industria ferroviaria.
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