Sonoma, Città vinicola nella Bay Area di San Francisco, Stati Uniti
Sonoma è una città della contea di Sonoma, in California, situata in una valle tra due catene montuose a circa 72 km (45 miglia) a nord di San Francisco. La città si sviluppa intorno a una grande piazza centrale, dalla quale si irradiano strade residenziali con case in legno e bassi edifici commerciali.
Monaci francescani fondarono qui l'ultima missione californiana nel 1823 sotto il dominio spagnolo e poi messicano. I coloni americani proclamarono qui l'effimera Repubblica di California nel 1846, che durò solo poche settimane prima che il territorio passasse agli Stati Uniti.
La piazza centrale segue il modello coloniale spagnolo, con portici e bassi edifici in pietra e legno attorno a un prato comune aperto. Gli abitanti del posto usano questa piazza per mercati e raduni, mentre i visitatori siedono sulle panchine sotto vecchi alberi e osservano la vita quotidiana.
Le giornate estive diventano calde e secche, mentre i mesi invernali restano miti e umidi, rendendo primavera e autunno i periodi più confortevoli per visitare. La maggior parte dei negozi e delle cantine si trova a breve distanza a piedi dalla piazza centrale, quindi esplorare a piedi funziona bene.
Una bandiera con un orso sventolò qui per soli 25 giorni nel giugno 1846 prima che le forze navali americane arrivassero e la sostituissero con la bandiera stellata. Questo breve episodio plasmò il successivo disegno della bandiera dello stato della California, che mostra ancora oggi un orso.
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