California Aqueduct, Sistema di trasporto idrico nella Kern County, Stati Uniti

Il California Aqueduct è un canale rivestito di cemento che attraversa la contea di Kern in California, realizzato per spostare grandi quantità d'acqua su lunghe distanze con l'aiuto di stazioni di pompaggio. Il canale attraversa ampie zone agricole e sale oltre catene montuose per portare acqua in regioni con scarse precipitazioni.

La California lanciò un grande progetto idrico all'inizio degli anni Sessanta per rifornire la parte meridionale arida dello stato con acqua proveniente dal nord. Nei decenni successivi, gli ingegneri costruirono un sistema di canali, pompe e bacini per trasportare l'acqua su centinaia di chilometri.

L'acquedotto prende il nome da Edmund G. «Pat» Brown Sr., governatore della California all'avvio dello State Water Project; i lavori iniziarono nel 1963 e il ramo costiero fu completato nel 1997. La sua acqua serve 35 milioni di persone e 5,7 milioni di acri di terreni agricoli. Negli anni 1970 una pista ciclabile asfaltata di 172 km costeggiava il canale, da Quail Lake a Silverwood Lake; fu chiusa nel 1988 per motivi di sicurezza e responsabilità.

I visitatori che percorrono la strada accanto al canale vedono lunghi tratti rettilinei di cemento che attraversano campi aperti, con ponti occasionali e edifici di controllo nelle vicinanze. L'accesso è limitato nella maggior parte delle aree, ma alcuni tratti possono essere osservati dalle strade pubbliche lungo il canale.

Una delle stazioni di pompaggio solleva l'acqua di quasi 2000 piedi (circa 600 metri) oltre una catena montuosa, un'altezza che richiede più pompe che lavorano in serie. Questa ingegneria consente al sistema di raggiungere regioni aride dall'altro lato delle montagne.