Independence Lake, Lago glaciale nella Sierra Nevada, contea di Nevada, California, Stati Uniti

Independence Lake è un lago glaciale naturale nella Sierra Nevada situato in una valle stretta scavata da antichi ghiacciai. Il lago si estende per circa 2,4 miglia di lunghezza e circa mezzo miglio di larghezza, circondato da foreste di pino e abete con rive rocciose.

Il lago esiste da migliaia di anni ed è stato utilizzato dal popolo Washoe per la pesca e la raccolta di acqua prima dell'insediamento europeo. Il nome probabilmente risale agli anni 1850, una diga fu costruita nel 1879, e l'area divenne protetta dopo il fallimento dei piani di stazione sciistica di Disney negli anni 1970.

Il popolo Washoe, che riteneva il lago senza fondo, lo frequentò per circa 9.000 anni. Le fonti discordano sull'origine del nome ma concordano sul fatto che fu dato il giorno dell'Indipendenza: Lola Montez, ex amante del re Ludovico di Baviera allora residente a Grass Valley, è la candidata abituale, mentre Augustus Moore affermò di averlo battezzato nel 1862. Il monte Lola, a un miglio a ovest, la ricorda.

L'area è accessibile solo per strada scabra richiedendo veicoli con altezza libera elevata, e la neve invernale rende i viaggi difficili, quindi le visite sono migliori nei mesi più caldi. Le barche a motore non sono consentite, ma i kayak e le piccole barche sono disponibili gratuitamente durante l'estate.

Independence Lake conserva tutte le sue specie ittiche autoctone, a differenza degli altri laghi della Sierra Nevada orientale, perché la sua diga impedisce ai pesci invasivi di risalire. Ospita una delle sole due popolazioni selvatiche autosufficienti di trota Lahontan, specie minacciata e scomparsa da quasi tutto il suo areale storico.