Sky Lakes Wilderness, Area naturale protetta nella Catena delle Cascate, Oregon

Sky Lakes Wilderness è un'area protetta che si estende sulla Catena delle Cascate con più di 200 laghi situati tra picchi vulcanici e foreste fitte. Il paesaggio mostra formazioni di roccia vulcanica e prati alpini che si disperdono sul terreno, creando uno schema naturale di acqua, pietra e alberi.

Gli antenati nativi americani dei Klamath e dei Takelma cacciavano e raccoglievano mirtilli qui per migliaia di anni, lasciando strumenti di pietra. Dopo il 1906, il Servizio Forestale degli Stati Uniti costruì sentieri e torri di avvistamento antincendio. L'area fu istituita nel 1984 in base al Wilderness Act del 1964, che aveva creato il quadro giuridico per tali protezioni vent'anni prima.

Gli antenati dei popoli Klamath e Takelma cacciavano e raccoglievano mirtilli qui per diversi millenni, ma la breve stagione mite limitava i loro soggiorni. In seguito i coloni venivano a raccogliere mirtilli a Stuart Falls e Twin Ponds. Il sentiero Twin Ponds segue l'antica pista Rancheria, allargata nel 1863 come strada militare per carri tra Jacksonville e Fort Klamath.

Il Pacific Crest Trail attraversa l'intera riserva da nord a sud per circa 35 miglia (56 km). I tre principali bacini lacustri, soprattutto i laghi maggiori, richiamano pescatori, escursionisti e campeggiatori, e la caccia, in particolare agli alci, è praticata. Alcuni sentieri seguono l'antica strada carrabile Rancheria, con tratti ancora visibili.

Un albero a Island Lake porta incisioni del 1888 lasciate dai primi viaggiatori che esploravano le montagne. Queste modeste iscrizioni sono un collegamento sorprendente con il modo in cui le persone si muovevano attraverso questi picchi più di un secolo fa.