Cheese Cave, Tubo lavico nella Foresta Nazionale Gifford Pinchot, Stati Uniti.
La Cheese Cave è un tubo di lava nella Foresta Nazionale Gifford Pinchot che si estende per circa 600 metri sottoterra con un pavimento largo da 7 a 8 metri e altezze del soffitto che variano da 13 a 18 metri. Il tunnel presenta le caratteristiche tipiche dei sistemi di grotte vulcaniche con camere naturali.
La grotta è stata scoperta nel 1894 e inizialmente utilizzata per lo stoccaggio di patate. In seguito è stata sviluppata come struttura commerciale di stagionatura del formaggio, diventando un importante sito produttivo per la zona.
La grotta dimostra come i primi insediatori sfruttavano le formazioni naturali per conservare e trasformare i cibi. Questo utilizzo pratico era parte della vita quotidiana e delle attività economiche della comunità locale.
Si può accedere alla grotta attraverso due aperture diverse: un ingresso naturale con una scala in acciaio e un ingresso meridionale costruito con una scala permanente. Indossate scarpe robuste e portate una giacca poiché le condizioni sotterranee sono fredde e le superfici possono essere umide.
Le camere sotterranee mantengono temperature costanti tutto l'anno sufficientemente fredde per stagionare il formaggio senza refrigerazione artificiale. Questo sistema di raffreddamento naturale era un vantaggio raro che rendeva la posizione economicamente preziosa.
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