West Coast Trail, Sentiero escursionistico nell'Isola di Vancouver, Canada
Il West Coast Trail è un sentiero di lunga percorrenza di 75 chilometri situato nella Pacific Rim National Park Reserve sul versante occidentale di Vancouver Island. Il percorso si snoda tra spiagge sabbiose, foreste costiere, zone di marea e scogliere rocciose che guardano verso il Pacifico aperto.
Il sentiero fu creato alla fine del 1800 come Dominion Life Saving Trail per soccorrere i sopravvissuti di naufragi dopo diversi disastri costieri. Il percorso fu attrezzato per gli escursionisti a partire dagli anni Settanta e posto formalmente sotto la protezione del parco nazionale nel 2001.
Il sentiero attraversa le terre delle nazioni Huu-ay-aht, Ditidaht e Pacheedaht, che per generazioni hanno sostenuto comunità lungo questa costa ricca di pesce. Gli escursionisti incontrano toponimi e tratti costieri che riflettono la presenza indigena e i modi tradizionali di interagire con il territorio.
Gli escursionisti necessitano di permessi e dovrebbero programmare il cammino tra maggio e settembre quando le condizioni meteorologiche sono più favorevoli. Completare il sentiero richiede di solito da sei a sette giorni e comporta l'attraversamento di sezioni fangose, zone di marea e scale lungo scarpate ripide.
Gli escursionisti attraversano 13 aree di campeggio designate dove possono osservare stelle marine e anemoni nelle pozze di marea. Molti punti panoramici costieri offrono occasioni di vedere balene grigie che si muovono vicino alla riva durante primavera e autunno.
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