Commencement Bay, Baia naturale a Tacoma, Washington, Stati Uniti
Commencement Bay è una baia d'acqua salata a Tacoma, nello stato di Washington, compresa tra Point Defiance a ovest e Browns Point a nord-est, all'estremità meridionale di Puget Sound. Il fiume Puyallup vi sfocia da sud, e diversi piccoli corsi d'acqua alimentano anch'essi le sue acque.
La baia prese il suo nome nel 1841, quando l'ufficiale di marina Charles Wilkes scelse questo luogo per avviare la sua ricognizione del Puget Sound meridionale, segnando l'inizio di quei lavori. Decenni dopo, Tacoma fu scelta come capolinea occidentale della Northern Pacific Railroad anche grazie a questo porto naturale in acque profonde.
Dal lungomare si possono osservare le grandi navi da carico che entrano ed escono dal porto di Tacoma, uno dei più attivi della costa ovest. Questo fronte portuale industriale conferisce alla baia un carattere diverso rispetto alle altre zone costiere della regione.
Diversi parchi lungo la riva offrono accesso pubblico all'acqua per passeggiare, pescare e osservare la fauna marina durante tutto l'anno. Alcune aree vicino al porto non sono aperte al pubblico, quindi è utile verificare l'accessibilità prima di dirigersi verso un punto specifico.
Il nome Commencement Bay non si riferisce a un luogo o a una persona, ma a un'azione: Wilkes la chiamò così in riferimento all'atto di iniziare la sua ricognizione in quel punto. Questo la rende uno dei pochi elementi geografici del Pacifico nord-occidentale il cui nome deriva da un momento preciso piuttosto che da una persona o una caratteristica fisica.
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