Tse-whit-zen, Sito archeologico a Port Angeles, Stati Uniti

Tse-whit-zen era un villaggio della tribù Lower Elwha Klallam ai piedi di Ediz Hook, sul lungomare di Port Angeles, abitato per oltre 2.700 anni. Gli scavi del 2003 hanno rivelato forse otto strutture di case lunghe, aree cerimoniali e luoghi per essiccare pesce e vongole, oltre a più di 10.000 manufatti e 335 scheletri intatti. Il sito oggi si trova sotto 4,6-9,1 metri di riporto depositato dalle segherie dei primi del Novecento.

La datazione al radiocarbonio colloca il primo insediamento confermato nel 750 a.C., e i Lower Elwha Klallam occuparono il villaggio fino agli anni 1930. All'inizio del XX secolo le segherie coprirono il sito con 4,6-9,1 metri di riporto, preservandolo. Nell'agosto 2003 la costruzione di un bacino di carenaggio per il ponte Hood Canal portò alla luce il cimitero e il villaggio intatto; i lavori furono fermati il 21 dicembre 2004.

Il nome klallam Tse-whit-zen significa "porto interno". Il villaggio comprendeva aree con case lunghe, spazi cerimoniali e luoghi per essiccare pesce e vongole. L'anziana Adeline Smith, avvertita da bambina di non giocare mai sul sito sacro, ne promosse in seguito la conservazione e contribuì a creare una forma scritta e un dizionario della lingua klallam.

Il sito si trova sotto la moderna Port Angeles e non è aperto alle visite pubbliche. I visitatori interessati ai manufatti possono trovare informazioni nei musei locali e nei centri culturali tribali della zona.

L'anziana Adeline Smith, da bambina ammonita a non giocare sul sito sacro, ne promosse in seguito la conservazione e contribuì a creare una forma scritta e un dizionario della lingua klallam. La scoperta del 2003 fermò il bacino di carenaggio del ponte Hood Canal; lo stato abbandonò il progetto il 21 dicembre 2004 e in seguito cedette il terreno e 2,5 milioni di dollari alla tribù.