Offshore oil and gas in California

L'estrazione di petrolio e gas al largo della California comprende 23 piattaforme di perforazione sparse nel Canale di Santa Barbara che estraggono petrolio e gas naturale da grandi profondità oceaniche. Questi impianti variano in dimensioni e stile operativo, alcuni gestiti da lavoratori in loco e altri controllati da remoto.

La prima piattaforma di perforazione offshore della California fu installata nel 1958, segnando l'inizio dell'estrazione petrolifera marina su larga scala sulla costa occidentale. L'industria si espanse rapidamente nei decenni successivi finché le preoccupazioni ambientali e i cambiamenti normativi non rallentarono la crescita.

Queste piattaforme influenzano il modo in cui le comunità di pescatori locali organizzano il loro lavoro e accedono alle acque costiere. La loro presenza è diventata parte della percezione che i residenti hanno dell'oceano californiano.

I visitatori possono osservare queste strutture dalla riva o dai tour in barca, ma devono mantenere una distanza di sicurezza di 500 metri dalle piattaforme attive. La visibilità è migliore con tempo sereno e da punti costieri elevati.

Le parti sommerse di queste piattaforme funzionano come barriere coralline artificiali, creando densi habitat per il pesce di scoglio e altri animali marini che prosperano sulle loro strutture. Questa conseguenza non intenzionale ha trasformato l'area in un sito importante per la vita marina.