Carrizo Plain National Monument, Monumento Nazionale nella contea di San Luis Obispo, California, Stati Uniti
Il Carrizo Plain National Monument è un'area protetta nell'entroterra della California, distribuita tra la contea di Kern e la contea di San Luis Obispo. Al suo centro si trova il Soda Lake, un lago salato piatto che può asciugarsi o riempirsi d'acqua a seconda della stagione, circondato da praterie aperte e colline basse.
L'area è stata designata Monumento Nazionale nel 2001 dal presidente Clinton per proteggere il territorio da ulteriore uso agricolo. Prima di allora, allevatori e agricoltori avevano lavorato la terra per molti decenni, contribuendo a modellare l'aspetto attuale del paesaggio.
Painted Rock è un grande affioramento di arenaria dove i Chumash e altri popoli hanno lasciato pitture rupestri ancora visibili oggi. Una parte del sito è chiusa in certi periodi per proteggere gli uccelli che vi nidificano, ma i visitatori possono avvicinarsi abbastanza da vedere le immagini con chiarezza.
All'interno del monumento non ci sono negozi, distributori di carburante o fonti d'acqua, quindi è necessario portare tutto il necessario da una città vicina prima di arrivare. Alcune strade non sono asfaltate e un veicolo con buona altezza dal suolo è utile per raggiungere certe aree.
Il Soda Lake è uno degli ultimi grandi laghi alcalini della California meridionale e attira migliaia di gru canadesi in certi periodi dell'anno, quando si fermano lungo il loro percorso migratorio. In quelle settimane, il suono degli uccelli sopra il bacino secco diventa l'elemento più evidente dell'intera pianura.
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