Bakersfield, Capoluogo di contea nella Valle di San Joaquin, Stati Uniti

Questa città si trova all'estremità meridionale della Central Valley californiana a circa 120 metri sul livello del mare. Si estende su circa 390 chilometri quadrati ed è attraversata dal fiume Kern, che scende dalle montagne della Sierra Nevada.

L'arrivo della ferrovia Southern Pacific nel 1874 trasformò un piccolo insediamento in un importante snodo di trasporto. Nei decenni successivi, la popolazione crebbe rapidamente con lo sviluppo dei giacimenti petroliferi e l'installazione di sistemi di irrigazione che portarono l'agricoltura nel fondovalle.

I musicisti locali continuano a suonare il sound country elettrico e diretto nato nei club e nei bar della città decenni fa. Nei fine settimana, le piste da ballo si riempiono di persone che vengono ad ascoltare musica dal vivo e godersi l'atmosfera semplice.

La maggior parte dei luoghi di interesse è distribuita lungo ampie strade principali ed è meglio raggiungibile in auto. Le temperature estive superano regolarmente i 32 gradi, quindi è consigliabile pianificare le visite al mattino presto o nel tardo pomeriggio.

Le pompe petrolifere si trovano spesso accanto a frutteti e campi di cotone, un insolito mix di industria e agricoltura. Si possono vedere le teste di pompaggio che oscillano persino nei quartieri residenziali, dove fanno parte del paesaggio quotidiano da generazioni.