Ridgecrest, Città desertica nella Contea di Kern, California
Ridgecrest è una città desertica nell'Indian Wells Valley nella contea di Kern, California, circondata da quattro catene montuose: la Sierra Nevada, i Cosos, gli Argus e le El Paso Mountains. L'insediamento copre circa 21 miglia quadrate (55 chilometri quadrati) di terra desertica e funge da centro di rifornimento per l'area circostante.
L'insediamento iniziò nel 1912 come Crumville, dal nome dei produttori di latte locali che vi lavoravano le loro fattorie. Dopo la fondazione della Naval Ordnance Test Station nel 1943, il luogo crebbe rapidamente e si sviluppò nella città attuale.
Il Maturango Museum presenta mostre sulla natura e sulla cultura, e guida i visitatori al Little Petroglyph Canyon, dove migliaia di disegni rupestri dei popoli nativi coprono le pareti. I petroglifi provengono da epoche diverse e documentano la vita delle comunità passate in questa regione desertica.
L'ambiente desertico richiede protezione solare e molta acqua, soprattutto nei mesi estivi quando le temperature salgono rapidamente. La maggior parte dei negozi e dei servizi si trova lungo le strade principali che attraversano il centro e sono facili da raggiungere.
Nel luglio 2019, un terremoto di magnitudo 7,1 ha scosso la regione e si è classificato tra gli eventi geologici più forti in California da decenni. Il sisma ha causato crepe visibili nelle strade e negli edifici, e ha permesso ai residenti di sperimentare direttamente la potenza della crosta terrestre.
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