Darwin Falls, Cascata perenne nel Parco Nazionale della Death Valley, California, Stati Uniti

Darwin Falls è una cascata che scorre tutto l'anno nel Parco Nazionale della Valle della Morte in California, attraversando uno stretto canyon desertico. L'acqua si divide in più sezioni di cascate, con un'altezza totale di circa 24 metri, di cui la porzione inferiore è la più accessibile.

La cascata prende il nome da Darwin French, un allevatore ed esploratore del diciannovesimo secolo che gestiva operazioni minerarie nella regione. Il nome di questo primo colono è rimasto legato al luogo fino ai giorni nostri.

Il nome Darwin attraversa tutta la zona: la cascata, la vicina Darwin Falls Wilderness, il paese di Darwin e altri luoghi ricordano Darwin French (1822–1902), allevatore, minatore ed esploratore. L'acqua del canyon sostiene quaglie e piccoli canaloni di felci, e la grotta tra la cascata superiore e quella inferiore è una sosta per gli escursionisti.

Da quando le alluvioni del 2023 hanno distrutto Old Toll Road, si parcheggia sulla State Route 190 circa 400 m a ovest di Panamint Springs e si percorrono a piedi circa 4 km fino all'inizio del sentiero; la pista è chiusa a tutti i veicoli a tempo indeterminato. Da lì il sentiero nel canyon raggiunge le cascate inferiori in 1,6 km per senso, con un tratto moderatamente difficile verso la fine. Andata e ritorno dalla strada sono circa 11 km con oltre 210 m di dislivello. Le cascate superiori richiedono arrampicata moderata e un po' di esposizione.

Questa cascata è una delle sole quattro fonti d'acqua che scorrono tutto l'anno su tutto il parco di circa 3 milioni di ettari. Questa rarità la rende una caratteristica eccezionale in un paesaggio altrimenti estremamente arido.