Waterwheel Falls, Cascata del fiume Tuolumne nel Parco Nazionale di Yosemite, California, Stati Uniti

Waterwheel Falls è una cascata nel parco nazionale di Yosemite che cade in più livelli mentre segue il fiume Tuolumne. L'acqua colpisce formazioni rocciose naturali e si divide in correnti separate in diversi punti della sua discesa.

La valle di Hetch Hetchy, dove si trova questa cascata, era un'area importante per le tribù native americane che vi abitavano. Successivamente, i progetti infrastrutturali hanno trasformato la regione e il suo rapporto con l'acqua.

Il nome deriva dall'effetto ciclico della "ruota idraulica": il vento solleva gli spruzzi dal primo e più grande gradino roccioso e li risospinge nella cascata sopra il gradino. I visitatori arrivano nella stagione delle piene di inizio estate, quando il Tuolumne porta acqua sufficiente perché il fenomeno si manifesti.

Raggiungere questo luogo richiede un'escursione impegnativa dove avrai bisogno di attrezzatura robusta e una buona forma fisica. Il momento migliore per visitare è durante i mesi più caldi quando i sentieri sono più facili da percorrere.

All'inizio dell'estate, quando la portata è alta, forti raffiche di vento sollevano parte degli spruzzi sopra la prima cornice e li risospingono nella cascata. Questo ciclo dà il nome alle cascate.