NERVA, Centro di ricerca per motori a razzo nucleare in Nevada, Stati Uniti.
NERVA era un impianto di ricerca sulla propulsione nucleare termica per razzi situato a Jackass Flats in Nevada. Il sito comprendeva banchi di prova per esperimenti con reattori, camere di analisi del carburante e apparecchiature per misurare le prestazioni termiche.
L'impianto iniziò le operazioni nel 1955 come progetto congiunto tra NASA e Commissione per l'energia atomica per sviluppare motori destinati a possibili missioni su Marte. Il programma terminò nel 1973 in seguito ai cambiamenti nelle priorità di esplorazione spaziale e nelle allocazioni di bilancio.
Gli ingegneri del Laboratorio Scientifico Los Alamos e del Centro di Ricerca Lewis della NASA perfezionarono la tecnologia di propulsione nucleare.
Il sito di prova si trova in una zona desertica remota e rimane chiuso al pubblico. Informazioni sul programma si trovano nei musei aerospaziali e negli archivi della NASA.
I motori utilizzavano idrogeno liquido che prima raffreddava la camera di combustione e poi attraversava il nucleo del reattore riscaldandosi ad alte temperature. Questo metodo migliorava l'efficienza proteggendo al contempo la struttura dal calore estremo.
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