Operation Storax, series of 47 nuclear tests conducted by the United States in 1962-1963
Operation Storax era una serie di 47 test nucleari condotti da luglio 1962 a giugno 1963 presso il Nevada Test Site, utilizzando vari metodi di detonazione a diverse profondità. I test includevano esplosioni sotterranee progettate per contenere le radiazioni, esperimenti di sicurezza per studiare la dispersione del plutonio, e il famoso test Sedan che creò un cratere di oltre 300 metri di larghezza.
La serie iniziò il 1 luglio 1962 e terminò il 30 giugno 1963, poco prima che il Trattato internazionale per il bando dei test nucleari atmosferici entrasse in vigore, terminando i test in superficie degli Stati Uniti. Operation Storax segnò la fine dei test atmosferici americani, dopo di che tutti i test nucleari si trasferirono completamente nel sottosuolo.
Operation Storax rappresentava la cultura dei test nucleari durante la Guerra Fredda, quando le esplosioni atomiche erano parte della ricerca scientifica e militare quotidiana per specialisti selezionati. La serie rifletteva un momento in cui la tecnologia nucleare era vista come strumento sia per armi che per scopi civili, prima che le preoccupazioni internazionali cambiassero gli atteggiamenti.
Il Nevada Test Site è una struttura desertica remota accessibile attraverso programmi di visita organizzati che forniscono informazioni storiche tramite foto e mostre sulla serie di test. La maggior parte delle aree richiede equipaggiamento protettivo o precauzioni di sicurezza a causa della radioattività residua ancora presente in determinati punti del sito.
Il test Sedan spicca come uno dei più notevoli, dimostrando che le esplosioni nucleari potevano essere utilizzate per scopi civili come lo scavo di canali o il movimento di terra, rappresentando una rara applicazione civile della forza atomica durante questo periodo. Milioni di tonnellate di terreno sono state scagliate in aria da questa esplosione e hanno formato un cratere permanente ancora visibile oggi, che serve come promemoria tangibile dell'entità di questi esperimenti.
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