Pink Cliffs, Scogliere calcaree nel sud-ovest dello Utah, Stati Uniti

I Pink Cliffs sono una formazione geologica di calcare della formazione Claron, di colore rosa e rosso, che si manifesta in più gruppi di rilievi nelle contee di Garfield, Iron e Kane, nel sud-ovest dello Utah. Costituiscono il gradino superiore del Grand Staircase e disegnano un'ampia e irregolare U su tre contee, dall'altopiano di Markagunt presso il Cedar Breaks National Monument all'altopiano di Paunsaugunt intorno al parco nazionale di Bryce Canyon.

Il geologo Clarence Dutton ha nominato queste formazioni negli anni 1870 come parte della Grande Scalinata, una sequenza di scogliere che si estende dall'Utah verso il Grand Canyon. Gli strati rocciosi raccontano la storia di un antico mare che un tempo copriva questa regione, depositando sedimenti che si sono induriti nel tempo.

Il nome Pink Cliffs fu dato dal geologo Clarence Dutton negli anni 1870, quando denominò questo livello del Grand Staircase insieme agli altri. Le tonalità rosa e rosse derivano dall'ematite, un ossido di ferro presente nel calcare della formazione Claron. È in questo stesso strato che si formano gli hoodoo del Bryce Canyon.

Le scogliere si trovano soprattutto nel Parco Nazionale di Bryce Canyon, nel Monumento Nazionale di Cedar Breaks e nella Foresta Nazionale di Dixie, quindi si accede dalle strade, dai sentieri e dai punti panoramici segnalati di queste aree. Formano un'ampia U nelle contee di Garfield, Iron e Kane, dall'altopiano di Markagunt a ovest all'altopiano di Paunsaugunt a est, interrotta da Long Valley e dalla valle di Kanab Creek. È un altopiano elevato con aria più rarefatta: camminare lentamente aiuta ad acclimatarsi.

Piuttosto che formare un'unica parete continua, questi scarpate consistono in unità calcaree separate create in diversi periodi con distinti modelli di erosione. Ogni formazione mostra le sue proprie variazioni di colore che vanno dal rosa pallido al rosso profondo, rendendo il paesaggio un complesso mosaico piuttosto che una cresta uniforme.