Lake Aloha, invaso nella Desolation Wilderness, California, USA

Il lago Aloha è un bacino artificiale poco profondo situato in alta quota nella Sierra Nevada californiana, a oltre 2.400 metri, circondato da creste di granito nudo e terreno aperto e roccioso. L'acqua si distribuisce su un ampio bacino piatto punteggiato da piccoli affioramenti rocciosi e isolotti il cui numero cambia a seconda della stagione.

Il Pyramid Creek fu sbarrato per la prima volta nel 1875 per creare il lago Aloha, assicurando una fonte d'acqua per tutto l'anno al bestiame al pascolo e sommergendo un gruppo di laghi naturali chiamati Medley Lakes. La diga fu innalzata e diverse dighe ausiliarie furono aggiunte fino al 1955. L'emissario del bacino, il Pyramid Creek, scorre per circa sei chilometri verso sud fino al South Fork American River, vicino a Twin Bridges.

Il bacino si trova nella Desolation Valley, dentro la Desolation Wilderness protetta a livello federale, dove si campeggia solo con permesso e in gruppi limitati. Il nome Aloha fu dato al bacino creato nel 1875, che sommerse la catena di laghi naturali chiamata Medley Lakes. Gli escursionisti del Pacific Crest Trail costeggiano l'acqua verso i picchi Price e Pyramid, nella Crystal Range.

L'altitudine fa sì che le temperature possano scendere rapidamente anche in estate, quindi è importante portare indumenti caldi indipendentemente dal caldo mattutino. Non ci sono strutture sulla riva dell'acqua, quindi i visitatori devono portare con sé tutto il necessario, compresa acqua potabile e una buona mappa dei sentieri.

Sebbene sembri un lago di montagna naturale, il bacino si è formato allagando una serie di laghi più piccoli, il che significa che le sue rive e i suoi isolotti cambiano aspetto in modo evidente man mano che il livello dell'acqua sale e scende nel corso dell'anno. Al suo livello minimo, il lago rivela un insieme sparso di affioramenti rocciosi che un tempo erano fondali di laghi separati.