Utah Test and Training Range, complex of former World War II and Cold War ranges
L'Utah Test and Training Range è una grande installazione militare nel deserto occidentale dell'Utah, a circa 130 chilometri a ovest di Salt Lake City. Il terreno copre più di 2600 chilometri quadrati e lo spazio aereo si estende a quasi 49000 chilometri quadrati, diviso in sezioni nord e sud separate dall'Interstate 80.
Il sito ha iniziato le operazioni alla fine degli anni 1970, ma l'uso militare del terreno risale agli anni 1940. Originariamente stabilito come Wendover Army Air Field nel 1942, ha servito come struttura di addestramento e ricerca per i bombardieri durante la Seconda Guerra Mondiale, con lo sviluppo di armi continuato nei decenni successivi.
Questo è un impianto militare sicuro che non è aperto al pubblico. I visitatori possono solo vedere il paesaggio dall'Interstate 80, che passa tra le sezioni nord e sud, offrendo viste dell'arida distesa dal lontano.
Il sito funge da zona di atterraggio per missioni spaziali e ha ricevuto capsule di ritorno da diversi programmi spaziali, inclusa la missione Stardust, che ha portato campioni di polvere di cometa. Le missioni OSIRIS-REx e Genesis hanno anche atterrato o tentato atterraggi qui, rendendo questo remoto luogo desertico cruciale per l'esplorazione spaziale.
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