Kayenta Formation, Formazione geologica nel sud dello Utah e nel nord dell'Arizona, Stati Uniti.

La Formazione Kayenta è una fascia di arenaria, scisto e calcare in strati sottili, di colore rosso scuro, marrone o lavanda, situata tra l'arenaria Wingate sotto e l'arenaria Navajo sopra. I suoi strati teneri formano una piattaforma, e i banchi di arenaria, da meno di 25 mm a oltre 3 m di spessore, sono grani grossolani di quarzo cementati da calce e ferro.

La Formazione di Kayenta si depositò nel Giurassico Inferiore: la datazione dei zirconi detritici dà 183,7 ± 2,7 Ma, mentre campioni dal Colorado e dall'Arizona suggeriscono 197,0 ± 1,5-195,2 ± 5,5 Ma. Le sue arenarie, argille e calcari registrano corsi d'acqua mutevoli, e gli strati sommitali forse si avvicinano al Toarciano. Crepe di essiccamento fossili e sottili calcari indicano stagni e laghi stagionali.

I fossili della formazione comprendono anfibi, anapsidi, crocodilomorfi, ornitodiri e sinapsidi, studiati dai paleontologi del Glen Canyon Group. Il visitatore nota fessure di essiccamento fossili e sottili strati calcarei; nel Pine Creek Canyon, a Zion, i depositi di canale e di pianura alluvionale di antichi corsi d'acqua affiorano nei tornanti sotto il tunnel.

Puoi osservarla meglio a Zion, Capitol Reef e Canyonlands, dove gli strati sono chiaramente visibili sulle pareti dei canyon. È possibile visitarla tutto l'anno, ma la primavera e l'autunno offrono le condizioni escursionistiche più confortevoli.

Lo strato contiene impronte fossilizzate di dinosauri primitivi e resti di creature d'acqua dolce come molluschi e lumache. Queste scoperte rivelano che la regione un tempo era piena di antichi sistemi idrici dove la vita prosperava.