Bandelier Tuff, Formazione vulcanica nelle Montagne Jemez, Nuovo Messico
La Bandelier Tuff è una formazione vulcanica che si estende nel nord del Nuovo Messico, composta da spessi strati di cenere compressa e minerali legati insieme. La roccia forma oggi la base dei canyon e delle valli in tutta la regione.
Circa 1,85 a 1,25 milioni di anni fa, tre grandi eruzioni calderiche nei Monti Jemez crearono questa vasta formazione di ignimbrite. L'enorme attività vulcanica plasmò le caratteristiche geologiche visibili nel paesaggio odierno.
La roccia vulcanica tenera ha permesso ai popoli ancestrali Puebloan di scavare abitazioni direttamente nelle pareti delle scogliere dove vivevano. Questo materiale ha determinato il modo in cui le comunità costruivano le loro dimore nel corso di generazioni lavorando direttamente con la pietra.
Numerosi sentieri escursionistici si snodano attraverso i canyon, offrendo opportunità di esaminare da vicino le caratteristiche geologiche e i siti abitativi antichi. Calzature robuste e molta acqua sono importanti poiché i sentieri attraversano terreno roccioso e l'esposizione al sole è forte.
I campioni di roccia di questa formazione contengono particelle di cenere trovate fino in Utah, rivelando la vera scala di quelle eruzioni antiche. Questa distribuzione diffusa ha aiutato gli scienziati a comprendere quanto potenti fossero veramente queste esplosioni vulcaniche preistoriche.
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