Purgatoire River track site, Sito paleontologico a La Junta, Colorado, Stati Uniti
Il sito delle impronte del Purgatoire è una località paleontologica vicino a La Junta dove sono conservate più di 1500 impronte di dinosauro fossilizzate nella roccia calcarea. Le impronte si estendono su una sezione del fiume di circa 400 metri e provengono da diverse specie di dinosauri.
Le impronte furono fatte circa 150 milioni di anni fa quando dinosauri come Allosaurus, Apatosaurus, Diplodocus e Stegosaurus vivevano vicino a un antico litorale lacustre. Questo sito preserva una rara finestra su un mondo passato dove diverse specie vivevano fianco a fianco nello stesso paesaggio.
Il nome del fiume proviene dallo spagnolo ed è stato trasformato dai coloni europei attraverso il francese in "Picketwire", riflettendo il passato culturale misto della regione. I locali e i visitatori oggi spesso usano entrambi i nomi per descrivere la storia di questo paesaggio.
Raggiungere questo sito richiede un'escursione di circa 18 chilometri andata e ritorno attraverso il terreno delle praterie. Pianifica una giornata intera e porta molta acqua e protezione solare, poiché l'ombra è limitata lungo il percorso.
Gli scienziati hanno scoperto circa 90 impronte aggiuntive nel 2014 che mostrano che i dinosauri erbivori giganti viaggiavano in branchi misti. Questi risultati suggeriscono che gli animali giovani e adulti si muovevano insieme, cambiando la nostra comprensione del comportamento di queste specie.
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