Capulin Volcano National Monument, Vulcano spento e monumento nazionale a Union County, Stati Uniti
Capulin Volcano National Monument protegge un cono di scorie estinto nel campo vulcanico di Raton-Clayton, nel nord-est del New Mexico, 48 km a est di Raton. Il cono si innalza di circa 400 metri sopra l'altopiano fino a 2.494 metri, con un bordo asimmetrico e un cratere di circa 440 metri di diametro e 126 metri di profondità. Una strada asfaltata sale a spirale fino a un parcheggio sul bordo del cratere.
Questo cono di cenere si formò circa 60.000 anni fa attraverso l'attività vulcanica nella regione. Il governo federale lo protesse come Monumento nazionale nel 1916 per preservare questa caratteristica geologica.
Il nome Capulin deriva dalla parola spagnola per il ciliegio della Virginia (Prunus virginiana), che cresce intorno al vulcano. I visitatori possono vedere ciliegi della Virginia tra i pini pinyon e i ginepri sui pendii. Il monumento nazionale è stato istituito nel 1916 ed è amministrato dal National Park Service.
Una strada asfaltata sale a spirale per circa tre chilometri attorno al cono fino a un parcheggio sul bordo del cratere; da lì un sentiero di circa 1,5 km percorre il bordo e un altro scende per circa 130 metri dentro il cratere. Il centro visitatori si trova alla base. L'altopiano circostante è lontano dalle luci delle città, quindi il cielo notturno resta scuro.
Il sito è certificato come Parco internazionale del cielo scuro, consentendo ai visitatori di vedere stelle, pianeti e galassie con minima inquinamento luminoso tutto l'anno. Questa designazione rara lo rende uno dei migliori luoghi della regione per l'osservazione del cielo notturno.
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